θεομηνίας: Die Verwendung dieses Terminus (‚Gottes Zorn‘) zur Bezeichnung eines Erdbebens sagt viel über die Wahrnehmung des Malalas aus und muss mit einem kurzen Exkurs zur Aufzeichnung von (Natur-)katastrophen in seiner Chronik erklärt werden. Die Erwähnung von Katastrophen häuft sich in den Büchern X bis XVIII, die die Lebens- und Regierungszeiten der römischen Kaiser in unterschiedlichem Ausmaß darstellen. Katastrophen und ihre Implikationen scheinen in Malalas‘ Chronik immer bedeutsamer und nennenswerter zu werden, je näher die berichteten Ereignisse der Lebenszeit des Autors kommen: So belehrt Buch XVIII mit der Darstellung der Herrschaft Justinians den Leser über nicht weniger als 30 Erdbeben im Zeitraum von 527 bis 565 n. Chr. (, 250f.). Die Häufung der Erwähnung von Erdbeben in Buch 18 muss dabei klar als Erzählstrategie des Malalas identifiziert werden, dessen Intention es war, das Zeitalter Justinians als eine Zeitalter der „Desaster“ zu zeichnen (, 251). Die Häufung von Katastrophen und Schicksalsschlägen interpretiert Malalas dabei jedoch nicht als Anzeichen einer Endzeit mit einer bevorstehenden Apokalypse, sondern als unmittelbaren Ausdruck göttlichen Unmutes über frevelhaftes, gottvergessenes Verhalten der Menschen. Es ist daher nicht verwunderlich, die Beschreibung des Erdbebens in Obermoesien im Anschluss an einen Bericht über homosexuelle Unzucht im bischöflichen Milieu zu finden: Gottes Zorn bricht sich nun in Form eines Erdbebens Bahn – eine Vorstellung, die sich auch lexikalisch in der Verwendung von θεομηνία anstelle von σεισμός, der normalen griechischen Bezeichnung für eine Erderschüttertung, manifestiert. (, 255, vgl. auch , 486 (Index, s.v. Θεομηνία)) Das strafende Naturell Gottes bietet nun dem aktuell herrschenden Kaiser eine Vorlage für gütiges, mildtätiges und barmherziges Verhalten. Die Wendung ἔπαθεν ὑπὸ θεομηνίας umschreibt in der Chronographia bis XVIII 40 typischerweise Erdbeben: 7, 18. (C.R., B.O.)

Πομπηιούπολις: Bei dieser Stadt handelt es sich um die von E. Honigmann als Mansio oder Praesidium Pompei identifizierte Stadt in der römischen Provinz Moesia superior, die sich in der Nähe der Stadt Naissus befand (, 420) und nach Malalas im Jahr 528/529 von einem schweren Erdbeben heimgesucht wurde. Sie ist dabei nicht mit der namensgleichen Stadt in Paphlagonien (vgl. dazu , passim) bzw. mit der noch existenten, aus der antiken Stadt Soloi hervorgegangenen Stadt Pompeiopolis in Cilicia zu verwechseln. Das Datum des Erdbebens ist nicht verifizierbar, Theophanes verlegt es ebenso wie Johannes von Ephesos auf einen späteren Zeitpunkt: Theophanes 535/536 (vgl. Theoph. 216,17–22), Johannes von Ephesos 538/539 (vgl. Io. Eph. 225,26–226,2).

τὸ ἥμισυ τῆς πόλεως: „die Hälfte der Stadt“, mit dem Adjektiv ἥμισυ substantiviert durch den Artikel τό und gefolgt vom Genitiv: vgl. für diesen geläufigen Gebrauch des Wortes LSJ s.v. ἥμισυς II 1, mit Belegen. τὸ ἥμισυ + Genitiv kommt in der Chronographia neben diesem Kapitel noch in fünf anderen Passagen vor: IV 12 τὸ ἥμισυ τῆς χώρας ἐκ τῆς πατρικῆς αὐτῶν βασιλείας; X 2 τὸ ἥμισυ … τοῦ χρόνου τῆς μελλούσης τοῦ Χριστοῦ παρουσίας; XIII 30 τὸ ἥμισυ τοῦ Νιζτίβιος; XVIII 19 (hier) τὸ ἥμισυ τῆς πόλεως; XVIII 28 τὸ ἥμισυ τῆς αὐτῆς πόλεως; XVIII 93 τὸ ἥμισυ τῆς αὐτῆς πόλεως. In den drei letztgenannten Stellen – darunter vorliegenden Kapitel – geht es um den Untergang bzw. den Einsturz „der halben Stadt“ (Pompeiupolis resp. Laodikeia) infolge eines Erdbebens. τὸ ἥμισυ τῆς (αὐτῆς) πόλεως zählt also zu jenen formelhaften Ausdrücken, die in den Erdbebenberichten der Chronographia oft begegnen und die zum – berechtigten – Eindruck beitragen, diese Passagen seien sprachlich und strukturell gleichförmig: siehe dazu , 228 und für ein weiteres Beispiel (ὁ αὐτὸς βασιλεύς … πολλὰ ἐχαρίσατο) 18, 40. Aus diesem Grund sollte die Formel τὸ ἥμισυ τῆς (αὐτῆς) πόλεως (eben qua Formel) als Stütze für konkrete Rekonstruktionsversuche des wahren Ausmaßes der Zerstörung nur mit Vorsicht herangezogen werden. Nur einmal bleibt ἥμισυ (mit Genitiv) in der Chronographia Adjektiv, das Substantiv μέρος kommt noch hinzu: XI 26 τὸ ἥμισυ μέρος τῆς αὐτοῦ περιουσίας. An anderen, davon getrennt zu haltenden Stellen wird ἥμισυ ohne Artikel gebraucht (vgl. die Liste von , 501 – die letzte dort zitierte Stelle, XVIII 28 [370,90], ist allerdings falsch eingestuft und gehört zur vorangehend besprochenen Kategorie) und bedeutet lediglich „halb“, oft bezogen auf ein halbes Jahr in der Berechnung der Gesamtdauer einer Regierung: vgl. z.B. XII 18; XII 34; XIII 26.

τὸ ἦχος αὐτῶν ἐφέρετο τοῖς περισωθεῖσι: ὁ ἦχος – 'Schall, Geräusch', z.B. von Wasser, Tierlauten und Instrumenten. Sofern ἦχος von Worten gebraucht wird, bezieht es sich auf den Klang und wird der Bedeutung gegenübergestellt (vgl. Phld. Rh. 2, 258 S.), vgl. auch Demetr. Eloc. 71 vom Klang der Buchstaben. Das von Malalas hier verwendete Neutrum τὸ ἦχος ist eine späte Form (vgl. Schwyzer – Debrunner I 512), die auch bei Theodorus Studites, Ep. 18, 57; 63, 23 begegnet. An anderer Stelle (V 20 [90, 81]) verwendet Malalas allerdings möglicherweise die maskuline Form (überliefert ist zwar auch dort das Neutrum, doch hat Kambylis auf der Grundlage von Cramer, Anecd. Paris. 2, 212, 30 die maskuline Form in den Text gesetzt). Diese Diskrepanz wäre eventuell damit zu erklären, dass Malalas an jener Stelle eine Vorlage übernimmt. Auffällig ist die Verwendung des Dativs τοῖς περισωθεῖσι, der hier ausdrückt, wohin die Geräusche dringen. Die Verwendung des Dativs zur Bezeichnung des Ortes, wohin ein Gegenstand gelangt, findet sich nach Kühner/Gerth §426 ausschließlich in der Dichtung. Von Malalas hier vermutlich in Analogie zu den Verben des Begegnens gebraucht. (J.T.)